Коли Джеймс Кокс, колишній керівник продукту Uber, що відповідає за спільні поїздки, UberPool, залишив компанію в 2019 році, гігант Силіконової долини відмовився від розробки автономних автомобілів і повністю продав цю підрозділ. Незважаючи на труднощі, з якими зіткнувся UberPool, Кокс вважав, що було втрачено значну можливість: використання технологій UberPool для безпілотних таксі.
Останні п’ять років Кокс керував невеликим стартапом The Routing Company, який допомагає транспортним агентствам швидко та економічно підбирати пасажирів і транспортні засоби. За цей час компанія допомогла організувати 3 мільйони поїздок в 13 штатах США та п’яти країнах.
Тепер The Routing Company отримала свого першого клієнта серед безпілотних таксі: компанію Zoox.
Компанія The Routing Company оголосила в середу, що уклала угоду з безпілотною компанією Zoox, яка належить Amazon. Zoox придбає неексклюзивну ліцензію на технології The Routing Company і залучить п’ять інженерів стартапу для «підвищення ефективності та масштабованості» своєї нової служби безпілотних таксі.
Сам Кокс стане старшим радником Майка Уайта, головного продуктового директора Zoox. При цьому Кокс залишиться головою The Routing Company. Усі нові технології, розроблені цими інженерами в Zoox, залишаться у власності компанії Amazon. Умови угоди не розголошуються.
Ця угода є ще одним прикладом того, як компанії, що займаються безпілотними таксі, шукають зовнішню допомогу для розгортання своїх флотів у реальному світі. Наприклад, Waymo нещодавно оголосила про низку партнерств з такими компаніями, як Uber та Avis. Минулого року стартап зі доставки Nuro передав симуляційні роботи компанії Foretellix, підтримуваній Toyota, щоб зменшити витрати на дослідження та розробки.
На думку Кокса, покращене програмне забезпечення для оптимізації маршрутів є ключовим для створення масштабної мережі безпілотних таксі, і він зазначив, що це «дуже важливий, але недооцінений компонент як для автономних транспортних засобів, так і для платформи спільних поїздок.» Це також є дуже складним завданням.
