Коли студія Black Salt Games з Нової Зеландії почала розробку гри Dredge у 2020 році, вони не сподівалися, що проект матиме значну наративну складову. Команда була маленькою — всього лише художник, програміст і продюсер — тому вони планували, що ця жахлива риболовна гра не буде насичена сюжетом.
«Ми насправді не можемо створити наративну гру,» — зазначив програміст Dredge Джоел Мейсон на одному з ранніх слайдів під час виступу на конференції розробників ігор.
Створення Dredge
Джон Меннінг, фахівець з наративних технологій в Yarn Spinner, розповів, як команда Dredge використала цю програму Yarn Spinner для створення того, що в підсумку стало одним із найкращих наративних проектів 2023 року.
Dredge скористалася Yarn Spinner, інструментом для діалогу з відкритим кодом, яким користуються безліч нагороджених ігор, таких як A Short Hike, A Night In The Woods та Little Kitty, Big City. Це допомогло Black Salt Games розробити більшу частину своєї наративної структури, коли вони виявили, що гравці полюбили моторошну історію Dredge.
Острови смутку
«Початковий план полягав у тому, що кожен острів в архіпелазі, де відбуваються події Dredge, відображає стадії відчаю за Кюблером-Ромом,» — сказав Меннінг. «Заперечення, гнів, торг, депресія та прийняття. Персонажі на островах уособлюють ці різні етапи смутку. Рибалка на островіGreater Marrow уособлює депресію.»
Попри те, що ця ідея була врешті-решт покинута під час розробки, вона допомогла закріпити структуру сюжету і вплинула на багатьох персонажів, яких можна зустріти в основному 10-годинному пригодницькому режимі. Black Salt Games почали записувати свій сюжет у текстовому редакторі, але зрозуміли, що їм необхідно працювати безпосередньо в двигуні, оскільки створили величезну кількість діалогів.
«Наразі діалогові системи є обманливо складними. Я вважаю, що вони, напевно, є другою за складністю системою в грі і, безперечно, найскладнішою для користувачів,» — зазначив Меннінг. «[Багато людей] пишуть рядки в електронній таблиці, але [не усвідомлюють], що якщо ви це робите, то насправді не бачите всіх складнощів, які можуть виникнути.»
Меннінг підкреслив, що написання всього діалогу в таких програмах, як Microsoft Excel або Word, може призвести до безлічі проблем з локалізацією, управлінням активами щодо конкретних рядків і синхронізацією подій. Yarn Spinner — це інструмент, що покликаний спростити і полегшити вирішення цих проблем.
Гачок, нитка та важіль
Dredge зосереджена на гравцеві, який виступає в ролі нового рибалки, що приїхав до архіпелагу, подорожує до різних риболовних місць і островів, спілкується з персонажами та виконує для них завдання. Сюжет розповідається переважно через діалоги під час цих розмов. Інші наративні елементи існують у Dredge — повідомлення в пляшках, описи квестів тощо — але вони не були реалізовані у Yarn Spinner.
