Я, мабуть, трохи захоплений Blue Prince, новою пригодницькою/пазл-містичною грою від розробника Dogubomb, в якій гравці досліджують кімнати в величезному сюрреалістичному маєтку, поступово розкриваючи підказки. Гра пропонує потужне поєднання головоломок у стилі кімнат для втечі (із застосуванням математики, логіки, просторового мислення та інших елементів) і стратегічного вибору кімнат, що нагадує настільну гру Betrayal at House on the Hill. Кожен гравець отримує знання, яке використовується у грі практично в співвідношенні 1:1. Хоча гра спочатку розрахована на одного гравця, вона, на мою думку, має ще більший потенціал як неофіційний «кооперативний» досвід.
Подібно до Outer Wilds та Return of the Obra Dinn, тут більше акценту на знаннях, які ви отримуєте під час гри та дослідження (в доступі до секретів, методів і правил функціонування світу), а не на системі підвищення рівня (як у рольових іграх). Хоча є стандартні елементи (структура roguelike, постійні покращення вашого арсеналу та здібностей, випадковість), найважливішим є те, що ви, як гравець, вбираєте, експериментуєте і випробовуєте в своїх діях.
Що ще важливіше? Коли цю інформацію засвоюють двоє або більше людей.
Налаштування успішного прогресу іноді відчувається як наука: ви починаєте формувати теорії, спостерігаючи за ігровими елементами, і тестуєте їх наскільки це можливо. Навіть коли ці теорії спростовуються (або якщо ви переглядали неправильні змінні), ви отримуєте нові знання, які берете з собою далі. Бачити, як теорії підтверджуються або спростовуються, може пояснити, чому гра користується таким успіхом.
Кооперативна гра в Blue Prince
Мені дуже подобається грати в цю гру самостійно, але ось ще один (і, можливо, не менш важливий) фактор: як і в чудовій кімнаті для втечі, її ще цікавіше проходити з іншим гравцем. Коли моя партнерка та я прогресуємо, ви б і не здогадалися, що це гра для одного: ми передаємо контролер один одному (іноді це просто через те, що хтось краще справляється з певними головоломками, а іноді — тому що прийшов час обіду), і той, хто не грає в даний момент, занотовує все в моєму блокноті (так, в блокноті з графіком, ми дуже серйозні), малює схеми і пропонує ідеї та рішення, поки ми разом проходимо пазли. Перші записи були досить хаотичними, але тепер ми довели цей процес до ладу, граючи вже близько 30 годин.
Це не завдає незручностей, що у нас різні вподобання в головоломках: моя партнерка в рази швидша у театральних кімнатах, тоді як я грав у 3D-ігри довше і маю на передньому плані навички просторового мислення, тому ми рідко застряємо і зазвичай маємо хороший ритм. Ми точно не є єдиними, хто грає в такий спосіб серед приблизно 12 тисяч гравців на Steam на даний момент (включно з гравцями на консолях Xbox і PS5). З першого погляду на Twitch можна помітити, що багато стримерів грають у компанії своїх спільнот (деякі без явних підказок, хоча з різними рівнями прийняття підказок від чату).
Ми вже пережили не один «воу!» момент під час гри — коли спостереження про декорації кімнати було «підтверджене» чіткішою підказкою (і змусило нас витягти графічний папір). Коли ми зрозуміли послідовність, яка дозволяє максимально використати гараж, ми ледве стрималися від радості. І не можна забувати про цей момент: я так захопився розгадуванням серії головоломок (в галереї), що вчора, з автобуса, почав відправляти своїй партнерці можливі рішення (і повні обґрунтування) на випадок, якщо вона захоче спробувати, поки я не вдома.
Хоча Dogubomb не розробляв гру спеціально для такого соціального ігрового процесу, вона ідеально підходить для цього стилю Blue Prince, немов ідеальний ключ до загадкового замка.
Дизайнерам, які хочуть скористатися цим магічним моментом, слід звернути увагу: деякі елементи такого ігрового процесу завжди присутні, коли ви створюєте так багато різних типів головоломок. Не розкриваючи багато, Blue Prince пропонує безліч різновидів головоломок і стратегій, які природно підходять до логіки escape room: точно як моя партнерка і я, певні типи гравців відчувають пристрасть до (або відштовхуються від) певних способів розв’язування проблем. Це неймовірно задовольняє (як для нас, так і для подібних нам гравців) співпрацювати та грати в командний спорт, в якому ми ділимося успіхом.
Ви можете підтримати це як розробник, пропонуючи різноманітність за високими стандартами якості. Пропонуйте смачний асортимент типів головоломок, і гравці на зразок нас із задоволенням досліджуватимуть кожен куточок гри.
