Стартап у сфері автономної робототехніки Cartken, відомий своїми шестиколісними роботами, які доставляють їжу на кампуси університетів і в тісних вулицях Токіо, зосередив свою увагу на новій сфері: промисловості.
Співзасновник і CEO Cartken Крістіан Берш в інтерв’ю заявив, що ідея використання їхніх роботів для промислових потреб завжди була в його думках під час створення стартапу. Коли компанії почали звертатися з проханням про використання роботів на своїх фабриках і в лабораторіях, Cartken вирішив детальніше розглянути цю можливість.
«Ми виявили, що існує значний попит на промислові та спеціалізовані рішення», — зазначив Берш, який заснував стартап разом із іншими колишніми інженерами Google, що працювали над проектом Bookbot. «Іноді навіть є більша цінність для компаній у оптимізації їхніх матеріальних чи виробничих потоків.»
У 2023 році стартап отримав свого першого великого промислового клієнта — німецьку виробничу компанію ZF Lifetec. Спочатку ZF Lifetec використовувала свої вже наявні роботи для доставки, відомі як Cartken Courier, які здатні піднімати до 20 кг і нагадують охолоджувальник на колесах.
«Наш робот для доставки їжі почав переносити зразки продукції, і згодом він став нашим найактивнішим роботом», — розповів Берш. «Тоді ми зрозуміли, що існують реальні випадки застосування та справжня потреба на ринку, і почали більше акцентувати увагу на цьому сегменті.»
На той момент Cartken продовжував розвивати свій бізнес у сфері доставки їжі, укладаючи угоди з такими компаніями, як Uber Eats та GrubHub, для реалізації доставки на кампусах університетів у США та Японії.
Проте ранні успіхи з ZF спонукали засновників стартапу, у складі якихсь Джейк Стелман, Йонас Вітт та Анжалі Наік, розширити свою бізнес-модель. Перевести роботи Cartken з доставлення їжі на промислову територію, за словами Берша, не було особливо складним завданням. Штучний інтелект, на якому базуються роботи, був навчений з використанням даних про доставку їжі, а пристрої спроектовані для пересування в різних умовах місцевості та погоди.
Це дозволяє роботам пересуватися як в приміщеннях, так і на відкритому повітрі. Завдяки даним, отриманим під час доставки їжі по вулицях Токіо, роботи здатні реагувати на перешкоди та маневрувати.
Cartken, який залучив понад 20 мільйонів доларів від інвесторів, таких як 468 Capital, Incubate Fund і Vela Partners, почав розширювати свій роботизований флот, відповідаючи на нові промислові запити. Компанія випустила Cartken Hauler на початку цього року — більшу версію Cartken Courier, яка здатна переносити до 300 кг. Також було представлено Cartken Runner, призначений для внутрішньої доставки, і зараз компанія працює над новою моделлю, схожою на роботизований навантажувач.
«У нас є навігаційний стек, який можна налаштувати під різні розміри роботів», — підкреслив Берш. «Весь штучний інтелект, машинне навчання та навчання, які були розроблені, можуть бути швидко адаптовані для інших роботів.»
Cartken нещодавно оголосив про поглиблення чотирирічних відносин з японським автогігантом Mitsubishi, який спочатку допоміг компанії отримати необхідні сертифікати для роботи своїх роботів на вулицях Токіо.
Компанія Melco Mobility Solutions, що входить до групи Mitsubishi, щойно оголосила про намір придбати близько 100 роботів Cartken Hauler для використання в японських промислових об’єктах.
«Ми безсумнівно бачимо значний інтерес серед різних промислових та корпоративних об’єктів, від автомобільних компаній до фармацевтичних та хімічних», — зазначив Берш. «Усі ці компанії звикли переміщати вантажі з однієї будівлі в іншу, будь то вручну, з допомогою візка або невеликого навантажувача, на що ми й націлюємося.»
Cartken продовжуватиме свою діяльність у сфері доставки їжі та споживчих товарів, але не розширюватиме її, додав Берш, зазначаючи, що вони все ще проводять багато випробувань нових можливостей на існуючих маршрутах доставки.
Цей матеріал було виправлено 21 липня, щоб уточнити, що роботи для доставки їжі від Cartken мають шість коліс, а не чотири.
