Нова місія NASA під назвою TRACERS невдовзі розпочне вивчення того, як магнітний щит Землі захищає нашу планету від впливу космічної погоди. У короткому варіанті, TRACERS означає «Дослідження тандемного рекомбінації та електродинаміки» і складається з двох супутників, які піднялися в повітря о 11:13 за тихоокеанським часом (14:13 за східним) у середу на ракеті Falcon 9 компанії SpaceX з Космічного пускового комплексу 4 Схід на базі Ванденберг в Каліфорнії.
Разом із TRACERS на борту Falcon 9 були три маленькі супутники NASA: Athena EPIC (Економічна інтеграція вантажів), PExT (Полілінгвальний експериментальний термінал) і REAL (Втрата атмосферних релятивістських електронів), які покликані продемонструвати нові технології і зібрати наукові дані. Усі три місії успішно виведені на орбіту, і контролери місії працюватимуть над встановленням зв’язку з ними протягом наступних кількох годин і днів.
Земні контролери місії TRACERS встановили зв’язок з другим з двох супутників о 15:43 за тихоокеанським часом (18:43 за східним), приблизно через три години після його відокремлення від ракети. Протягом наступних чотирьох тижнів TRACERS проходитиме період налагодження, під час якого контролери місії перевірятимуть його прилади та системи.
Після успішних перевірок обидва супутники розпочнуть свою основну місію тривалістю в 12 місяців, що включатиме вивчення процесу, відомого як магнітна рекомбінація, з метою отримання ключових відповідей на питання про те, як цей процес впливає на взаємодію Сонця та космічної погоди з нашим повсякденним життям.
