Національна адміністрація безпеки дорожнього руху США надала компанії Zoox дозвіл на демонстрацію своїх спеціально розроблених роботаксі на громадських дорогах та закрила супутнє розслідування, у якому розглядалося, чи уникала компанія, що належить Amazon, дотримання федеральних норм.
Це рішення, оголошене в середу, розв’язує тривалу дискусію щодо дотримання автономними транспортними засобами Zoox федеральних стандартів безпеки автомобілів, які вимагають наявності елементів, таких як кермо та педалі. Компанія стверджувала, що виконає ці вимоги, і в липні 2022 року оголосила про свою самосертифікацію; однак NHTSA висловила сумніви. У березні 2023 року агентство розпочало розслідування для перевірки методів та даних, які Zoox використовувала для самосертифікації.
Це розслідування не вплинуло на розвиток та випробування технології автономних транспортних засобів компанії. На початку 2023 року Zoox розпочала випробування своїх спеціально розроблених роботаксі, які не мають керма або традиційних засобів управління, на громадських дорогах поблизу свого головного офісу у Фостер Сіті, Каліфорнія. З того часу компанія розширила зону тестування до Лас-Вегаса та Сан-Франциско.
На даний момент Zoox не надає комерційні послуги. Однак у Сан-Франциско компанія відкрила доступ до роботаксі для співробітників та їхніх родин і друзів. Раніше цього року компанія запустила програму Zoox Explorer, спрямовану на ранніх користувачів у Лас-Вегасі.
На даний момент отриманий дозвіл дозволяє Zoox демонструвати роботаксі, але не експлуатувати їх у комерційних цілях.
Оголошення NHTSA пов’язане з їх новою національною стратегією, яка, на думку агентства, полегшить компаніям впровадження автономних автомобілів без традиційних елементів ручного управління — таких як керма, педалі та бічні дзеркала — у великій кількості.
Ця стратегія, відома як AV STEP (Програма безпеки, прозорості та оцінки транспортних засобів, обладнаних автономними системами), дозволяє NHTSA схвалювати продаж та комерціалізацію автономних автомобілів, які не відповідають федеральним стандартам безпеки через відсутність елементів ручного управління.
Перевірений процес включає прискорений процес подачі заявки, що дозволяє компаніям, таким як Zoox, отримувати винятки для тестування та демонстрацій і, у майбутньому, для комерційних операцій. Представник Zoox Вітні Дженкс у листі зазначила, що компанія тісно співпрацює з NHTSA в цьому процесі, починаючи з демонстраційного винятку та переходячи до комерційного.
В рамках угоди NHTSA закрила своє розслідування щодо самосертифікації автомобілів Zoox. Компанія домоглася згоди на видалення або закриття всіх заяв про відповідність своїх спеціально розроблених транспортних засобів чинним стандартам безпеки.
