Самокеровані автомобілі набирають популярності, що спрощує процес залучення інвестицій для менших компаній. Німецький стартап Vay, який пропонує прокат дистанційно керованих автомобілів, оголосив про отримання 60 мільйонів доларів інвестицій від сингапурського техногіганта Grab.
Угода, яка потребує схвалення регуляторів, має завершитися до кінця року. Vay планує отримати ще 350 мільйонів доларів, якщо будуть досягнуті певні цілі впродовж першого року, про що написав генеральний директор Vay Томас фон дер Охе.
Стартап, розташований у Берліні, використовує власну технологію та операторів для дистанційного водіння прокатних автомобілів до і від клієнтів. Vay поки що не працює в реальному дорожньому русі в Німеччині, де до нещодавнього часу не було чітких регуляторних норм, але вже функціонує в Лас-Вегасі.
Заплановано, що Vay використає інвестиції Grab для розширення своєї діяльності в США. Для цього стартапу потрібно буде досягти певних показників, серед яких: охоплення кількох міст США, отримання регуляторних схвалень та загальні доходи від споживачів.
У США зростає конкуренція та швидко розширюється пропозиція різних форм дистанційного водіння. Наприклад, компанія Waymo, що належить Alphabet, нещодавно оголосила про запуск сервісу роботаксі в Детройті, Лас-Вегасі та Сан-Дієго.
Хоча Grab котирується на Nasdaq, вона не працює на американському ринку, обмежуючи свою діяльність лише підтримкою розвитку Vay. Тим не менш, Vay вважає прокат автомобілів без водія доповненням до роботаксі. Співзасновник і генеральний директор Grab Антоні Тан зазначив, що Vay обслуговує «зростаючий сегмент споживачів, які віддають перевагу не бути власниками автомобілів».
Клієнти Vay не є власниками автомобілів, але їм все ж потрібна водійська ліцензія: після доставки автомобіля користувач береться за його управління, як за звичайним автомобілем. Але на відміну від власного авто, їм не потрібно шукати місце для паркування. Vay стверджує, що його послуга коштує приблизно вдвічі дешевше, ніж таксі, завдяки гібридному підходу і легкій технології.
Крім того, обидві компанії планують досліджувати можливості співпраці між бізнесами Vay та Grab у Південно-Східній Азії. Grab, позиціонуючи себе як «щоденний універсальний додаток», пропонує різноманітні послуги, такі як таксі, прокат автомобілів, експрес-доставка продуктів та їжі, а також цифрові платежі та фінансові послуги.
З урахуванням зростаючого інтересу до мобільності, Grab нещодавно інвестував у стартапи, що займаються технологіями автономного водіння, включаючи May Mobility зі США та WeRide з Китаю. Співпраця з Vay може стосуватися технологій — наприклад, дані, зібрані Vay, можуть прискорити навчання AI-моделей для покращення автономного водіння.
Це також відповідає уявленню Vay про те, щоб стати більш ніж просто електричним парком автомобілів в оренді. Компанія вже розширила свою діяльність на комерційні та бізнесові послуги та уклала партнерство з компанією Kodiak Robotics, яка займається безпілотними вантажівками. В кінцевому підсумку Vay має на меті створити «глобальну платформу дистанційного водіння», за словами фон дер Охе.
Згідно з Crunchbase, Vay залучила 131,8 мільйона доларів від інвесторів, серед яких Kinnevik, Coatue, Eurazeo, Atomico, General Catalyst, Creandum та Європейський інвестиційний банк. Якщо Grab повністю активує свої інвестиції, це стане суттєвим поштовхом для Vay. Але з огляду на оголошення Nvidia про інвестиції в 500 мільйонів доларів у британський стартап Wayve, змагання тільки починається.
