Uber інвестує сотні мільйонів доларів у виробника електромобілів Lucid та стартап технологій автономного водіння Nuro з метою запуску власної преміум служби роботаксі.
У рамках угоди, оголошеної в четвер, Uber інвестує 300 мільйонів доларів у Lucid та окремо придбає “не менше ніж” 20,000 нових електромобілів Gravity SUV від цього виробника протягом наступних шести років. Ці електромобілі будуть обладнані автономною системою Nuro, а їх буде володіти і експлуатувати Uber або його партнери з автопарку. Uber планує запустити роботаційний сервіс у великому місті США вже наступного року.
Виробництво модифікованих електромобілів Lucid Gravity планується розпочати наприкінці 2026 року, згідно з даними регуляторних органів.
Uber також інвестує невідомі “сотні мільйонів доларів” у Nuro. Як зазначив один з джерел, знайомий з угодою, ця сума перевищує інвестиції Uber в Lucid.
За словами спільного засновника та президента Nuro Дейва Фергусона, угода між трьома компаніями формувалася протягом року.
“Я думаю, це, напевно, відображає те, наскільки вона значна,” — сказав він, додавши, що Uber шукала серйозну угоду щодо програми роботаксі та витратила багато часу на співпрацю з майже всіма компаніями з автономного водіння, аби знайти найбільш підходящого партнера.
“Ми були в захваті від того, що в результаті всього цього ми стали обраним партнером,” — підкреслив він.
Фергусон також повідомив, що інженери Lucid і Nuro вже досягли прогресу в проекті. Компанії тестують прототип безпілотного автомобіля на закритій трасі в випробувальному центрі Nuro в Лас-Вегасі.
Gravity SUV від Lucid є ідеальними, оскільки ці автівки вже обладнані необхідними апаратними засобами для системи автоматизованого водіння третього рівня. (Третій рівень — це визначення, яке дозволяє водію відволіктися від дороги та відпустити кермо у певних умовах.)
Автомобілі Gravity, оснащені системою Nuro, будуть четвертого рівня, що означає, що автівка може самостійно виконувати всі аспекти водіння у певних умовах без втручання людини. Однак додаткові засоби безпеки зробили процес інтеграції самокеруючої системи “майже приємним”, — зазначив Фергусон.
Останні два роки Uber активно укладала угоди з компаніями, що займаються технологіями автономного водіння, охоплюючи весь спектр застосування систем самокерування у реальному світі. Гігант впродовж цього часу підписав угоди більш ніж з 18 компаніями в різних сферах, таких як перевезення, доставка та вантажні перевезення. Лише цього року Uber оголосила про партнерство з May Mobility з Анн Арбора, штат Мічиган, та Volkswagen, а також з китайськими компаніями в сфері автономного водіння, такими як Momenta, WeRide і Baidu.
Найбільш помітним партнерством Uber у США є угода з Waymo, яка нині функціонує комерційно. Компанії пропонують сервіс “Waymo на Uber” в Остіні та Атланті.
Ця угода показує, наскільки готова інвестувати Uber, сподіваючись отримати перевагу та навіть домінувати на зростаючому ринку автономного водіння.
Ця угода також підтверджує значення Nuro, яка залучила понад 2 мільярди доларів від відомих інвесторів з моменту свого заснування у 2016 році. Спочатку компанія зосередилася на застосуванні своєї технології автономного водіння для флоту низькошвидкісних доставних роботів, які вона розробила. Однак компанія витратила свої резерви, і після зіткнення з труднощами на капітальних ринках провела кілька раундів звільнень у 2022 та 2023 роках.
Минулий рік приніс Nuro зміни в бізнес-стратегії, яка стала більш зосередженою на технології автономного водіння. Компанія відмовилася від моделі низькошвидкісної доставки та вирішила ліцензувати свою технологію автономного водіння виробникам автомобілів та провайдерам мобільності, таким як компанії перевезень і доставки. Це рішення дозволило Nuro продовжити свою діяльність з 1.5 років до 3.5 років, як повідомили у компанії.
Однак компанія все ще потребувала угоди про ліцензування, щоб підтвердити свій новий курс. Угода з Uber, разом з кількома іншими, за словами Фергусона, свідчить про те, що зміни приносять результати.
