Засновник Uber Тревіс Каланік шукає можливості для придбання американського підрозділу китайської компанії Pony AI, що спеціалізується на автономних транспортних засобах, згідно з повідомленням Нью-Йорк Таймс. Як повідомляється, Каланік працює з інвесторами над фінансуванням угоди, а Uber може навіть допомогти реалізувати цю транзакцію.
Pony AI вийшла на біржу минулого року з ринковою капіталізацією приблизно 4,5 мільярда доларів до публікації звіту Нью-Йорк Таймс. У цьому звіті зазначено, що Pony почала підготовку свого американського підрозділу до продажу або відокремлення у 2022 році, що включало створення «форкнутої» версії свого вихідного коду.
Придбання Pony AI повернуло б КаланіKA у світ автономних автомобілів уперше з тих пір, як його усунули з поста в Uber у 2017 році.
На той час Uber працювала над власною технологією автономного водіння. У 2018 році один з її тестових автомобілів став причиною загибелі пішохода в Арізоні. Наступник КаланіKA, Дара Хосровшахі, зрештою продав підрозділ автономного водіння Uber стартапу з безпілотних вантажівок Aurora. Під керівництвом Хосровшахі Uber взяла курс на партнерство, включаючи автономні автомобілі від таких компаній, як Waymo, на свою платформу.
У останні роки Каланік активно впроваджує робототехніку, керуючи своєю компанією CloudKitchens, яка займається приготуванням їжі. Як повідомляється, він продовжував би щоденні справи CloudKitchens, якщо придбає Pony AI.
У березні на заході Каланік заявив, що під час його відсторонення від Uber компанія «насправді тільки відставала від Waymo, але, напевно, наздоганяла». (Uber і Waymo врешті-решт потрапили у юридичну суперечку через комерційні тайни, пов’язані з автономними автомобілями, що зрештою була вирішена.) Коментуючи рішення Хосровшахі продати цей підрозділ, Каланік заявив: «Я не керував компанією, коли це сталося, але, знаєте, можна сказати: ‘Хотілося б, щоб у нас зараз був продукт для автономного райдшерінгу. Це було б чудово.’”
