Peak, соціальна кооперативна гра від розробників Aggro Crab та Landfall, за даними Alinea Analytics, продала майже 10 мільйонів копій з моменту свого релізу в червні. Гра зберігає позицію однієї з найбільш граних на платформі Valve Steam, досягнувши пікової кількості одночасних гравців у 170,759 у середині серпня. Peak має величезну популярність, і кількість її користувачів продовжує зростати. Досягнення позначки у 10 мільйонів зробить Peak другою «бюджетною інді» грою, як назвала її Alinea Analytics, що досягла цієї мети, першою була ще одна соціальна кооперативна гра: R.E.P.O.
Обидва цих тайтла стали частиною зростання соціально орієнтованих кооперативних ігор, які в основному розроблені незалежними студіями з меншими бюджетами, такими як 2024 Content Warning, хорор гри-виживання Lethal Company, мультиплеєрної риболовлі у грі Webfishing, та навіть надзвичайно популярної гри соціального дедуктивного жанру Among Us. Соціальні ігри не є новинкою: багатокористувацький режим є основним елементом багатьох ігор, таких як Fortnite, Minecraft та Call of Duty, які часто слугують місцем для спілкування з друзями. Peak, R.E.P.O та подібні проекти, проте, є чимось іншим.
Основна привабливість «досить дивних соціальних ігор»
Галін Дрю, арт-директор Aggro Crab, зазначив у інтерв’ю Game Developer, що «досить дивні соціальні ігри», такі як Peak, існують уже деякий час, згадавши такі проекти, як Among Us та Lethal Company. Є ігри, у які можна грати з друзями, але ці ігри розроблені навколо «досвіду спілкування з вашими друзями», за його словами. «Це експресивність персонажів, їхнє рухи та зовнішність, а також те, що ви можете робити. Це всього лише засіб, щоб змусити ваших друзів сміятися».
Гравці явно прагнуть цього: три нові найбільш продавані ігри на Steam — це R.E.P.O, соціальна кооперативна гра про торгівлю наркотиками Schedule I, та Peak, за даними Alinea Analytics. За оцінками компанії, кооперативні ігри на Steam принесли 4.1 мільярда доларів доходу в першій половині 2025 року; «найвищий зафіксований шестимісячний показник для жанру», за словами аналітика Різ Елліота. Майкл Чу, генеральний директор та співзасновник Treehouse Games, що розробляє кооперативну гру про виживання на морі Voyagers of Nera, повідомив у Game Developer, що «іноземна конкуренція між іграми стала інтенсивнішою як ніколи раніше, тому що з’явилося більше чудових варіантів кооперативних ігор».
Він додав:
«Але широка та більш різноманітна аудиторія гравців щораз частіше обирає гри як улюблений спосіб провести час з друзями».
З огляду на це, зрозуміло, що розробники почали реально зосереджуватися на такому досвіді та створювати ігри, які пропонують значущі моменти разом з друзями.
Що таке «Friendslop»
З’явився новий термін для опису зростаючого жанру, до якого входять Peak, Lethal Company і R.E.P.O: «Friendslop.» Термін спочатку з’явився в жарті: користувач Twitter опублікував три зображення з Lethal Company, Content Warning, і R.E.P.O і назвав жанр friendslop. «Його єдина мета існування — дружнє фермерство,» сказали вони. Термін—або, можливо, бажання знущатися з нього в соціальних мережах—захопив популярність. В залежності від того, з ким поговорити, він використовується жартівливо, образливо стосовно ігор, до яких він звертається, або ж є чимось, що можна прийняти. Але одне очевидно: попит на ігри, які призначені для соціалізації, експериментування та веселощів з друзями, зростає.
«Основна суть гри genre friendslop — це те, де веселощі виникають з дурниць, що ви і ваші друзі робите, а багато з цього залежить від помилок, які ви робите», — сказав Дрю стосовно Peak. «Це гра, де ви всі безглузді ідіоти, які намагаються зробити щось складне, і провал – це веселий момент.»
Aggro Crab та Landfall використали формат friendslop, але прибрали елементи жахів, щоб створити Peak, зазначив Дрю. Жахи добре підходять для цього жанру, оскільки додають тиску, що перетворюється на комедійний момент. Є також елемент виконання. «Жахи — це легкий спосіб створити тиск на такі виклики, адже легко змусити людей розгубитися і зробити помилку, яка буде смішною,» — додав він. «У випадку з Content Warning, це чудовий механік, адже зйомка є гарним стимулом для виконання дотепного.»
Для Peak, співпраця між творцями Content Warning та Another Crab’s Treasure, розробники прагнули захопити схожі відчуття про виживання з друзями. Тут немає жахливого елемента для посилення напруженості; натомість ворогом є сам підйом — не якийсь зловісний монстр. Гори насправді спонукають гравця йти на ризики та робити помилки, пояснив Дрю.
«Практично кожен предмет, який ми додаємо, сприймається як спокуса використовувати його не зовсім розумно,» — зазначив він. «Зазвичай ми не додаємо предмети, які строго корисні — звісно, є кілька, як пітона або мотузка. Але майже всі вони мають вбудовану точку невдачі. Вам все ще потрібно закріпити пітона, і це займає час, і ви можете впасти під час цього. Мотузка також вимагає, щоб ви розмотали певну довжину, і ви не завжди точно знаєте, скільки розмотали. Всі вони навмисно обрані для того, щоб ваші друзі кричали на вас за те, що ви не розмотали достатньо мотузки, коли вони піднімаються».
Тональність жанру змінюється
Чу повідомив Game Developer, що Voyagers of Nera, яка має бути в ранньому доступі в середині вересня, також пропонуватиме подібні моменти. Voyagers of Nera, тим не менш, не відноситься до жанру friendslop, незважаючи на подібні цілі — створити моменти для друзів.
«Ми створили гру для створення пам’ятних моментів з друзями (на чому базуються Peak і Content Warning), але ми прагнули створити моменти спільного відкриття, коли гравці досліджують далеки локації, рятують магічних духів і б’ються з підводними монстрами. Ми вважаємо, що є щось романтичне та знайоме в початку подорожі на горизонті океану і запитання: ‘Що там?»
Voyagers of Nera не обов’язково спирається на виконання та гумор, як у грі Peak чи Content Warning, проте все ж ґрунтується на геймплей, що заохочує соціалізацію. Peak та інші ігри, більш глибоко вкорінені у світі friendslop, здаються основнішими для сесій, а не для постійного досвіду; Peak карти змінюються кожні 24 години, що Дрю зазначив як технічну обмеженість, а не свідоме рішення. Але це обмеження надає грі особливого збудження: люди хочуть бачити та пробувати різні карти. Ці ротації подібні до рейдів Destiny, сказав він. Існує певний страх пропустити унікальний досвід, але це не таке ексклюзивне, щоб відштовхнути людей — завжди буде інша можливість. «Це буде відчуватися особливою кожного разу, коли ви [гратимете],» — додав Дрю.
А ось Voyagers of Nera є спільним світом, доступним на сервері, куди можуть повертатися до 10 гравців за сесію, на зразок Palworld чи Rust. Незалежно від відмінностей, суть залишається такою ж:
«Ігри стали звичайним способом проведення якісного часу з друзями,» — зазначив Чу. Ігри, створені для підтримки таких стосунків, стають все популярнішими.
