Компанії, які активно займаються штучним інтелектом, все більше зацікавлюються ядерною енергетикою через її можливості забезпечити безперебійне електропостачання 24 години на добу. Meta, Google та Microsoft уклали угоди з стартапами або операторами реакторів. Але чи відповідає ядерна індустрія на цей інтерес?
Так, але з певними застереженнями.
Ніхто не має наміру дозволяти штучному інтелекту управляти реактором, але енергетичні компанії все активніше виявляють інтерес до потенціалу цієї технології для оптимізації бізнес-процесів, розповів Брэдлі Фокс, співзасновник і генеральний директор компанії Nuclearn.
Фокс і Джерролд Вінсент заснували Nuclearn, щоб скористатися цим інтересом. Компанія стверджує, що її інструменти на базі штучного інтелекту використовуються більш ніж у 65 ядерних реакторах по всьому світу.
Нещодавно вони залучили 10,5 мільйона доларів у рамках циклу фінансування Series A, який очолила компанія Blue Bear Capital, з участю AZ-VC, Nucleation Capital та SJF Ventures.
Nuclearn виникла, коли засновники працювали на ядерній електростанції Palo Verde, що знаходиться на заході від Фенікса. Вони експериментували зі способами оптимізації різних рутинних завдань, спершу з погляду науки про дані, а згодом — з застосуванням більш просунутих моделей штучного інтелекту.
Невдовзі інші реактори звернули на це увагу, зазначив Фокс. «Чи можете ви допомогти нам зробити те ж саме, що і для Palo Verde, але для нашого заводу?» — запитували його.
Цей інтерес збігся з пандемією COVID.
«Ми обидва трохи нудьгували після роботи,» сказав Фокс. «Нам стало цікаво, чому б не попрацювати над стартапом.»
Nuclearn розробила моделі, спеціально навчені на термінології ядерної промисловості. Стартап може навчити спеціальні моделі для комунальних підприємств та постачальників електроенергії, які цього просять, і, хоча його програмне забезпечення працює в хмарі, воно також може допомогти реакторам обладнати апаратуру на місці у разі вимог безпеки.
Програмне забезпечення стартапу може генерувати рутинну документацію, яку працівники реактора потім перевіряють і підписують.
«Переважна більшість штучного інтелекту в індустрії зараз вважається інструментом [Ядерним регулятором]. Це така ж історія, як коли використовуєте Excel або Mathematica чи якийсь інший інженерний софт,» — зазначив Фокс. «Відповідальність завжди лежить на людині.»
Оператори реакторів можуть встановлювати пороги автоматизації залежно від свого рівня комфорту і впевненості у тому, наскільки добре модель може впоратися з проблемою.
«Якщо модель не знає або якщо ми не впевнені, виходячи з налаштувань, які ви вибрали, вона поверне це потрібним людям для повторної перевірки,» сказав Фокс. «Ми говоримо клієнтам: ‘Уявіть це як молодшого працівника.'»
