Тереза Сінделар завжди мріяла стати частиною космічних польотів, але не знала, як втілити цю мрію, поки випадкова зустріч з колишнім астронавтом NASA Томом Стаффордом у віці 11 років не змінила її життя.
У місцевому ювелірному магазині неподалік від її дому в Небрасці вона зустріла генерала Стаффорда, який підписував автографи. Окрім фотографії, генерал дав Терезі важливу пораду – відвідати Космосферу в Канзасі, що є музеєм космосу у Хаствіллі. «Я почала відвідувати всі табори, які пропонувала Космосфера, стажувалася під час навчання в коледжі та працювала там на повну ставку, здобуваючи ступінь магістра,» – розповіла Сінделар.
Вона виявила пристрасть до навчання та менторства молодих студентів під час роботи в освітньому відділі музею і викладання природничих наук у старшій школі. Шукаючи можливостей в NASA, вона прагнула знайти посаду, яка об’єднувала б викладання з технічною роботою. «Мені подобається допомагати іншим і спостерігати за їх ростом,» – зазначила вона.
Сьогодні Сінделар обіймає посаду головного тренера (CTO) у Дирекції польотних операцій Центру космічних польотів імені Джонсона в Х’юстоні. Разом з іншими CTO вона відповідає за належну та повну підготовку астронавтів NASA, членів екіпажів інших країн та всіх контролерів польотів. «Я складаю всі деталі воєдино,» – зазначила вона. «Моя мета – забезпечити синхронізацію між інструкторами, координаторами, зовнішніми партнерами, менеджерами об’єктів та іншими.» Вона додала, що CTO мають унікальну позицію, оскільки бачать загальну картину навчального процесу та розуміють довгострокові цілі і завдання навчання.
“Я маю можливість робити багато цікавинок і відвідувати різні цікаві місця,” – підкреслила вона, зазначаючи, що тренувальні设施 у Джонсоні й інших центрах NASA, а також на об’єктах, що управляються міжнародними партнерами, є чудовими. Хоча їй подобається спостерігати, як астронавти вирішують проблеми й освоюють нові системи, вона особливо цінує тренування контролерів польотів та менторство молодих професіоналів. “Що найбільше радує мене – це бачити, як новий співробітник, що щойно закінчив навчання, стає впевненим контролером польотів, якісно виконує свою роботу та покращує наші місії,” – сказала вона. “Мені приємно знати, що я внесла свій вклад у це.”
Сінделар є частиною команди Джонсона з 2010 року, працювала педагогом у тодішньому Офісі освіти центру та інструктором підготовки екіпажів у Дирекції космічної медицини перед тим, як стати CTO. У березні 2025 року вона отримала нагороду програми Space Flight Awareness Program Honoree за видатне керівництво у програмі Private Astronaut Mission (PAM), важливій складовій стратегії NASA щодо забезпечення конкурентоспроможної комерційної економіки на низькій орбіті Землі. Як головний CTO для третього PAM, Axiom Mission 3, Сінделар керувала навчанням, виявляючи критичні недоліки та посилюючи безпеку та ефективність місії. Вона організувала ключову зустріч зі стейкхолдерами для оптимізації операцій, перерозподілила навчальні ресурси для покращення доступності й впровадила заходи щодо підвищення ефективності, які оптимізували підтримку місій. Її робота була визнана під час церемонії нагородження в космічному центрі Кеннеді в Флориді, і вона отримала можливість бути присутньою на запуску місії SpaceX Crew-10 як спеціальний гість.
Протягом 15 років роботи в агентстві вона зрозуміла важливість ведення за прикладом. “Моя команда повинна бачити, що я відповідаю стандарту, який сама встановила,” – сказала вона. “Лідерство полягає в тому, щоб мотивувати своїх людей бути залученими, а не просто дотримуватися правил.”
Зберігати команду активною і на правильному шляху є особливо важливим для успіху навчання і безпеки. “У нас є лише кілька місяців, щоб підготувати астронавтів до виконання найнебезпечніших завдань, або тренувати контролерів польотів, які фактично мають у руках місію та життя астронавтів,” – наголосила Сінделар, зазначивши, що вони не можуть дозволити собі мати неуважну чи байдужу команду.
Сінделар зазначила, що навчальна команда Джонсона добре усвідомлює свої обов’язки. “Ми живемо та працюємо в одних і тих самих спільнотах, що і члени екіпажів,” – сказала вона. “Ми бачимо їх на шкільних заходах, в продуктових магазинах, у парку. Ми знаємо, що їхні родини розраховують на нас, аби повернути їхніх близьких додому живими.”
Вона також зрозуміла, що її голос має значення. “Коли я була молодим спеціалістом, я ніколи не відчувала, що можу мати вплив, але єдина людина, яка мене стримувала, – це я сама,” – сказала вона. “Мені довелося навчитися довіряти своїм інстинктам. Це дійсно виходило за межі моєї зони комфорту.” Вона відзначила, що її наставники допомогли їй набути впевненості і дізнатися, коли і як висловлювати свою думку. “Я мала багато великих особистостей з космічної спільноти, які допомогли мені в кар’єрі, від моїх радників у Космосфері до директорів польотів і астронавтів. Для мене це привілей навчатися у них, і я вдячна кожному з них.”
Поза роботою Сінделар використовує свій голос інакше – як член церкви в хоровій групі. Вона також грає на піаніно, зауваживши, що так само пристрасно ставиться до музики та волонтерства, як і до космічних польотів. Вона також є членом Волонтерної пожежної служби Френдсвуда, де служить у команді реабілітації та виконує обов’язки капелана.
Доки NASA готується повернути людей на Місяць і відправитися до Марсу, Сінделар сподівається, що навчила наступне покоління дослідників достатньо, щоб вони змогли показати світу чудеса всесвіту. “Це наступне покоління побачить і зробить те, про що моє покоління навіть і не мріяло,” – підкреслила вона, додавши, що настав час їм почати вести. “Використовуйте свій голос. Піклуйтеся один про одного. Допомагайте наступному в черзі.”
Сінделар зберігає нагадування про це важливе послання на своєму столі: фотографію, яку підписав генерал Стаффорд багато років тому.
