На початку грудня 2025 року західні райони Тихоокеанського Північно-Західного регіону США зазнали потужних дощів, які призвели до зсувів ґрунту та затоплень. Цей сильний опад став наслідком активної атмосферної річки, що почала впливати на регіон з 7 грудня.
Атмосферні річки – це вузькі, довгі смуги вологи, що переміщуються в атмосфері, подібно до річок, переносячи водяні пари з тропіків до полюсів. Вони найчастіше формуються восени і взимку, торкаючись переважно західного узбережжя США, зокрема через вологу, що походить з району Гаваїв. Однак у даному випадку частина вологи прибувала з ще більш далекого місця – приблизно за 11 тисяч кілометрів від Філіппін.
За матеріалами NASA, картографічні дані, отримані з системи спостереження Землі GEOS, показують обсяг вологи в атмосфері на 10 грудня. Цей показник, що вимірює кількість води в повітрі, навіть якщо вся вологість конденсується у рідину, свідчить про потенційно небезпечні зони з інтенсивними опадами. Хоча частина вологи залишається в атмосфері, зокрема не вся вона випаде дощем.
Згідно з даними Національної метеорологічної служби, попередні вимірювання на місці вказали, що кілька районів на заході Вашингтона отримали понад 250 міліметрів опадів за 72 години до ранку 11 грудня. Аеропорт Сіетл-Такома 10 грудня встановив історичний рекорд, прийнявши 40 міліметрів дощу за день.
На 11 грудня спостерігалися підтоплення річок, зокрема рівні води в ріках Скаджіт і Снохоміш досягли рекордних позначок. Затоплені дороги та зсуви ґрунту призвели до закриття кількох транспортних маршрутів, включаючи східні смуги I-90, які ведуть з заходу Вашингтона.
У відповідь на ці надзвичайні ситуації, система реагування NASA на катастрофи була активовано для підтримки зусиль управління надзвичайними ситуаціями штату Вашингтон. Команда активно публікує карти та дані на своєму відкритому картографічному порталі, оновлюючи інформацію по мірі її надходження.
