NASA в партнерстві з Американським астрономічним товариством (AAS) запускає захоплюючу програму, яка забезпечить впливових астрономів у аудиторіях коледжів США. Цей проект, відомий як Програма лекцій імені Хarlow Shapley, покликаний зміцнити зв’язок між науковою спільнотою та студентами у сферах науки, технологій, інженерії і математики (STEM).
Історія програми, названої на честь видатного астронома Хarlow Shapley, налічує кілька десятиліть. Вона розпочалася в 1950-х і передбачала проведення лекцій великими вченими у вищих навчальних закладах, доповнюваних публічними виступами для місцевих громад. У 2024 році AAS уклала партнерство з NCCN, щоб розширити можливості програми до коледжів, скориставшись мережею з 260 інструкторів у 44 штатах та 120 експертами зі свого кола.
Програма Хarlow Shapley
З моменту заснування NCCN в 2020 році, підтримка навчання астрономії в коледжах стала пріоритетом організації. Важливість коледжів у STEM-освіті очевидна: одна третина їхніх студентів є першими у своїх родинах, хто отримує вищу освіту, а 64% — працюють, поєднуючи навчання з сімейними обов’язками. Цікаво, що до 40% студентів, які беруть первинні курси астрономії, навчаються саме у коледжах, що підкреслює потребу у подібних ініціативах.
У рамках пілотної програми у 2024 році дві освітні установи — Chattanooga State Community College у Теннесі та Modesto Junior College у Каліфорнії — працюватимуть з експертами з університетів Вірджинії та Стенфорда. У 2025 році вже дев’ять фахівців NCCN планують активно співпрацювати з 14 коледжами в шести штатах.
Кожне відвідування лектора програми Shapley має свою унікальність. Основною частиною кожної події є публічна лекція, яка широко рекламується в місцевій громаді. Окрім самої лекції, хост-інститути організовують різноманітні активності, включаючи нічні спостереження за зірками та зустрічі з кафедрами, щоб максимально використати час з лектором.
Астрономія процвітає завдяки таким прогресивним ініціативам. Викладач астрономії з Weatherford College зазначив, що візит лектора змінив його підхід до навчання, дозволяючи впроваджувати проєкти підвищеного рівня для амбіційних студентів. Залишаючись на зв’язку з лектором, він сподівається на тривале співробітництво, яке позитивно вплине на навчальний процес.
Доктор Том Райс, менеджер освітніх програм AAS, зазначив, що програма лекцій є одним з найефективніших способів донесення наукових знань до широкої аудиторії. Партнерство з NCCN і SETI Institute підкреслює важливість спільної роботи для розвитку наукової освіти в коледжах по всій країні.
