Ізраїльська компанія-картина NSO Group підтвердила, що американська інвестиційна група придбала її контрольний пакет акцій.
Представник NSO Одед Хершовіц повідомив, що «американська інвестиційна група вклала десятки мільйонів доларів у компанію та отримала контрольне володіння».
Підтвердження угоди з’явилося одразу після того, як ізраїльський технологічний новинний сайт Calcalist повідомив, що група, очолювана голлівудським продюсером Робертом Сімондсом, погодилася придбати виробника технологій для спостереження в угоді на десятки мільйонів доларів.
Хершовіц відмовився зазначити суму інвестицій та імена інвесторів.
«Ця інвестиція не означає, що компанія виходить з ізраїльського регуляторного чи оперативного контролю,» — сказав Хершовіц. «Штаб-квартира та основні операції компанії залишаються в Ізраїлі. Вона продовжує перебувати під повним наглядом та регулюванням відповідних ізраїльських органів, включаючи Міністерство оборони та ізраїльську регуляторну систему.»
У 2023 році The Guardian повідомив, що Сімондс та його партнер через свою інвестиційну компанію розглядали можливість зробити пропозицію на контроль над NSO. Угода так і не відбулася.
Calcalist повідомив, що в результаті нової угоди з Сімондсом співзасновник NSO та виконавчий голова Омрі Лаві залишить свою посаду в компанії.
Лаві не надав коментар у відповідь на запит TechCrunch. Ані Сімондс, ані його голлівудська компанія STX Entertainment також не відповіли на наш запит.
Від заборони в США до американського володіння
NSO Group постійно знаходилася в центрі дискусій з моменту свого створення.
Дослідники цифрових прав з лабораторії Citizen Lab Університету Торонто, Amnesty International та інших організацій протягом багатьох років документували сотні випадків, коли клієнти NSO, уряди, намагалися зламати смартфони журналістів, дисидентів і захисників прав людини в Угорщині, Індії, Мексиці, Марокко, Польщі, Саудівській Аравії та Об’єднаних Арабських Еміратах, серед інших.
NSO довгий час запевняла, що її шпигунське програмне забезпечення не призначене для телефонних номерів США, ймовірно, щоб уникнути негативного впливу на свої шанси потрапити на ринок США. Проте компанію було спіймано в 2021 році на спробі зламати телефони близько дюжини американських чиновників за кордоном.
Незабаром після цього Міністерство торгівлі США заборонило американським компаніям торгувати з NSO, включивши компанію до списку підприємств США. Відтоді NSO намагалася вийти зі списку блокованих урядом США, останній раз у травні 2025 року, за допомогою лобістської фірми, пов’язаної з адміністрацією Трампа.
Джон Скотт-Райлтон, старший дослідник лабораторії Citizen Lab, який займається розслідуванням зловживань шпигунського програмного забезпечення NSO вже понад десять років, висловив занепокоєння з приводу придбання.
«NSO — це компанія з тривалою історією, що суперечить американським інтересам і підтримує хакерство на американських посадових осіб. Яке може бути довіри до таких осіб у нагляді за компанією, як NSO Group?» — зауважив Скотт-Райлтон, посилаючись на Сімондса.
«Додатково, моя справжня тривога полягає в тому, що NSO активно намагається потрапити в США та продавати свій продукт американським правоохоронним органам у містах США. Ці технології диктаторів не повинні бути доступні ні американцям, ні нашим конституційно захищеним правам.»
Власність NSO вже змінювалася раніше.
Спочатку заснована Нівом Кармі, Шалевим Хуліо та Омрі Лаві, NSO Group була придбана американською інвестиційною компанією Francisco Partners у 2014 році. У 2019 році Лаві та Хуліо знову отримали контроль над компанією за підтримки європейської інвестиційної компанії Novalpina. Потім, у 2021 році, каліфорнійська компанія Berkeley Research Group взяла на себе управління фондом. У 2023 році Лаві знову отримав контроль над NSO, ставши більшістю власником.
