Коли Бетті Фор було п’ять років, її бабуся подарувала їй незабутній подарунок: Вельветового кролика з Goodwill, в якого Фор вірила, що з достатнім коханням він може ожити. Через десятиліття цей кролик став назвою для її венчурної компанії, Velveteen Ventures, яка офіційно запрацювала у вівторок.
“Я зрозуміла, після майже двох десятиліть будування компаній, що можу здійснити найбільший вплив у цьому єдиному житті, перебуваючи на іншій стороні столу,” – зазначила вона у розмові з TechCrunch. Серед її підприємств – компанія з виробництва дитячого харчування Tiny Organics, де вона стала першою жінкою-аборигеном, яка зібрала серію A, та компанія-розробник додатків Wondermento.
“Замість того щоб створювати одну компанію, я можу допомогти іншим засновникам створити десятки підприємств, які змінюють життя,” – додала Фор.
Фор не розголошувала конкретну суму, яку планує зібрати її фонд, проте подання до SEC показують, що збір коштів почався в жовтні. Компанія, що базується на Середньому Заході, має намір інвестувати від 500 тис. до 4 млн доларів у підприємства на стадії seed та серії A, зосереджуючи увагу на секторах охорони здоров’я, клімату, споживчого ринку та громади. Вона сподівається інвестувати в принаймні 15-20 компаній.
Що більш цікаво, з виходом на ринок Фор стає однією з небагатьох жінок-аборигенів, які заснували венчурний фонд у США.
Кілька років тому, коли TechCrunch шукала статистику фінансування для засновників-аборигенів, цифри були настільки низькими, що їх важко було точно зібрати. Фор працює над тим, щоб змінити цю ситуацію – вона має неприбуткову організацію, яка надає менторство та можливості для засновників-аборигенів.
Описуючи процес залучення фінансування, Фор зазначила, що “було надзвичайно захоплююче отримати інституційні закриття на початку,” і зазначила, що має “підтримку цілеспрямованих установ,” які вірять у сильний ROI також у Середньому Заході.
“Я виявила, що коли ми залучаємо LP, це тому, що вони шукали нас,” – сказала вона.
До Фор у Velveteen приєдналася Карла Броллієр, також родом з корінних народів, яка має походження з Патагонії і очолить інвестиції в кліматичну сферу. Кетрін Стейблер приєднується до компанії як головний операційний директор після десятиліть роботи юристом у приватних фондах.
Фор зазначила, що сподівається вшанувати своїх предків, керуючи фондом, додавши, що частина прибутків фонду буде передана племенам корінних народів.
“Хоча це не імпактний фонд,” – сказала вона, “Velveteen має намір довести, що прибуток і мета йдуть рука в руку.”
Фор раніше працювала в XFactor Ventures та LongJump Ventures (і планує опублікувати книгу про підприємництво та венчурний капітал).
