У Лондонському суді визнали, що телефон саудійського сатирика та правозахисника Ганема Аль-Масаріра був зламаний за допомогою шпигунського програмного забезпечення, яке коштувало державі понад 3 мільйони фунтів стерлінгів (близько 4,1 мільйона доларів США) у вигляді компенсації. Суддя дійшов висновку, що існують «переконливі докази» злому телефону активіста, який часто критикує владу Саудівської Аравії.
Аль-Масарір, відомий комік з Лондона, присвятив свій популярний YouTube-канал викриттю порушень прав людини в Саудівській Аравії. У 2019 році він подав позов проти уряду Саудівської Аравії, стверджуючи, що його телефон став мішенню для шпигунського програмного забезпечення Pegasus, яке компанія NSO Group продає виключно державам.
Життя Аль-Масаріра у Лондоні стало ще більш небезпечним після фізичного нападу на нього у 2018 році. Він звинуватив агентів, пов’язаних із фактичним правителем Саудівської Аравії, кронпринцом Мухаммедом бен Салманом, у тому, що вони організували атаку на нього. Дослідження показують, що фізичні напади із застосуванням шпигунських технологій, подібних до Pegasus, часто використовуються разом.
Аль-Масарір заявив, що ці атаки призвели до глибокої депресії та фактично поклали кінець його кар’єрі на YouTube. У той час як Саудівська Аравія заперечила звинувачення в усіх судових розглядах, стверджуючи, що має державний імунітет, лондонський суд відхилив цю позицію у випадку Аль-Масаріра. Це рішення стало серйозним ударом для королівства, яке вже переживало міжнародний тиск через інші правозахисні питання.
Суддя Пушпіндер Сайні у своєму рішенні вказав, що «є переконливі підстави вважати, що iPhone Аль-Масаріра був зламаний за допомогою шпигунського програмного забезпечення, що призвело до витоку даних з мобільного телефону». Він також зазначив, що хакерство, найімовірніше, було санкціоноване урядом Саудівської Аравії або його представниками, а напад на Аль-Масаріра жодним чином не був випадковим.
Наразі невідомо, чи готова Саудівська Аравія виплатити Аль-Масаріру компенсацію або ж планує оскаржити рішення суду. Представники компанії NSO Group, яка виробляє Pegasus, а також посольства Саудівської Аравії у Вашингтоні поки що не надали жодних коментарів з цього приводу.
