Альтернативний магазин додатків AltStore, який став одним із перших сервісів у Європейському Союзі, що пропонує альтернативний ринок додатків, планує інтеграцію зі соціальною платформою, відомою як федіверз.
Цей крок дозволить користувачам інших відкритих соціальних додатків, таких як Mastodon або Threads від Meta, отримувати оновлення з улюблених програм у новому форматі.
Крім того, стартап оголосив про перший раунд фінансування від зовнішніх інвесторів, залучивши 6 мільйонів доларів у рамках циклу Series A від Pace Capital. Угода дозволяє венчурній компанії отримати 15% акцій AltStore і дасть змогу стартапу набрати нову команду, яка працюватиме разом із його засновниками Рейлі Тестутом і Шейном Гіллом.
До ради директорів стартапу приєднався також генеральний директор Flipboard Майк МакКью, який підтримує федіверз.
Засновники, які зараз базуються в Нью-Йорку, заявляють, що нові інвестиції допоможуть їм скористатися потенціалом альтернативних магазинів додатків як в ЄС, так і за його межами на фоні нових законодавчих ініціатив. Стартап вже має плани вийти на ринки Австралії, Бразилії та Японії цього року. Для реалізації цих планів компанія потребує більшої кількості співробітників, що стало можливим завдяки новим фінансам.
AltStore продемонстрував значний ріст після впровадження Закону про цифрові ринки (DMA) в ЄС, що відкриває можливості для конкуренції на ринку магазинів додатків, змушуючи технологічні гіганти, такі як Apple, дозволяти новим конкурентам працювати. Стартап пропонує власні сторонні програми, зокрема емулятор відеоігор Delta, а також вже з червня 2024 року розпочав додавати інші сторонні додатки. Серед новинок – програма віртуальної машини UTM, що спонукала Apple відкрити свій App Store для віртуальних машин.
AltStore у серпні минулого року уклав партнерство з Epic Games, щоб запропонувати Fortnite та інші мобільні ігри в своєму європейському магазині AltStore PAL. Цього року компанія також увійшла на ринок дорослих додатків, запустивши програму Hot Tub, яка стала першим додатком для iOS, що містить порнографію, і наразі є її найпопулярнішим продуктом.
У квітні AltStore почав дозволяти розробникам безкоштовно публікувати свої додатки на AltStore PAL, що призвело до подальшого зростання.
Засновники AltStore розповіли, що наразі магазин співпрацює з понад 100 розробниками, що перевищує кількість пропозицій на альтернативному ігровому магазині Epic Games. AltStore, який не обмежується лише іграми, залучає різноманітних розробників, у тому числі інді-розробників, які хочуть створити більше додатків, а також тих, хто не відповідає суворим вимогам Apple, як-от обмеження на контент для дорослих.
Розробників також приваблює можливість підтримувати різні бізнес-моделі, будь то традиційна передплата або система, де користувачі можуть жертвувати на розвиток додатка.
“У нас сотні тисяч користувачів,” — зазначив співзасновник AltStore Тестут у інтерв’ю. “Чудові цифри.”
Разом із новим фінансуванням AltStore запускає власний сервер Mastodon, який працює на протоколі ActivityPub. На цьому сервері користувачі зможуть переглядати оновлення додатків і нову інформацію з джерел, на які вони підписані. Розробники можуть включити свої оновлення додатків для публікації на новому сервері.
“Це означає, що якщо у вас є обліковий запис Mastodon або Threads, ви можете підписатися на ці акаунти. Ви можете слідкувати за джерелом з нашого сервера Mastodon. Тоді у вашій стрічці новин ви побачите, коли буде оновлення додатка,” — пояснює Тестут.
Після включення ці оновлення автоматизуються за допомогою файлу JSON з метаданими, що дозволяє транслювати дані з AltStore до федіверзу.
“Це додає соціальний шар,” — сказав Тестут. “Люди можуть відповідати на додатки зі своїх акаунтів Mastodon. Вони можуть лайкати матеріали з акаунтів в Threads.” (Планується також інтеграція з відкритою соціальною екосистемою на Bluesky, використовуючи інструменти неприбуткової організації A New Social).
Ця послуга також сприятиме виявленню нових додатків, оскільки користувачі можуть досліджувати сервер і акаунти, які він містить, щоб знайти додатки, які їм можуть сподобатися.
Завдяки додатковим коштам AltStore прагне підтримати екосистему, яка зробить можливими його соціальні мережі.
Для цього він планує виділити 500 000 доларів різним проектам у федіверзі. На даний момент компанія вже пожертвувала Mastodon gGmbH ($300,000), а також Bridgy Fed від A New Social, Ivory + Phoenix від Tapbots, Tapestry від The Iconfactory, mstdn.social, Akkoma, PeerTube, BookWyrm та Fedify.
