Американська Комісія з торгівлі (FTC) подала скаргу на Sendit, додаток для анонімних запитань, який став популярним серед покоління Z та молоді, за незаконне збори дитячих даних, обман користувачів щодо відправників повідомлень та заманювання користувачів на покупку підписок.
У Sendit переважно підлітки можуть надсилати один одному анонімні запитання через інтеграції з Instagram, TikTok чи Snapchat. За останні роки з’явилася низка подібних додатків, таких як YOLO та LMK, які були призупинені в Snapchat у 2021 році через судовий позов, пов’язаний з самогубством дитини. Після цієї заборони Sendit швидко здобув 3,5 мільйона завантажень, оскільки користувачі шукали альтернативи для недоступних додатків.
У наступному році звіт TechCrunch виявив, що нові анонімні запитальні додатки, такі як Sendit та NGL, вводили користувачів в оману фальшивими повідомленнями, пропонуючи покупку в додатку, щоб дізнатися, хто надіслав повідомлення.
Цю інформацію підтверджує і скарга FTC, де йдеться, що Sendit надсилав користувачам фальшиві, провокаційні повідомлення (наприклад, «чи ти коли-небудь зустрічався б зі мною?» або «ти курив марихуану?»).
Користувачі, які хотіли дізнатися, хто надіслав повідомлення, могли придбати «Діамантову підписку» за $9,99, але FTC стверджує, що не було зрозумілим, що це регулярний платіж щотижня, а не одноразова сплата. Якщо користувач дізнавався про «особу» за повідомленням, насправді, надісланим Sendit, він отримував неправдиву інформацію.
FTC також звинуватила Sendit у свідомому зборі даних користувачів молодше 13 років без згоди батьків, що є незаконним відповідно до Закону про захист конфіденційності дітей в Інтернеті (COPPA). Зокрема, FTC наводить приклад 2022 року, коли понад 116 000 користувачів повідомили, що їм менше 13 років, але компанія-матір Sendit, Iconic Hearts, не поінформувала батьків про збір цих даних і не запитала дозволу.
Того ж року TechCrunch виявив, що користувачі Sendit скаржилися в відгуках App Store, що додаток Sendit для Instagram пропонував завантаження, позиціонуючи себе як «Sendit Reveal», додаток, який би «виявляв», хто надіслав їм анонімні повідомлення.
Коли TechCrunch запитував засновника Sendit Хантера Райса про ці сумнівні практики, він припустив, що розглядаємо це як клікбейт.
«У нас є багато чудових аспектів, які варто обговорити,» сказав Райс TechCrunch у 2022 році. «Ви можете отримати задоволення від цієї теми, але я зацікавлений тільки в реальних новинах.»
Sendit також подав до суду на свого конкурента, NGL, у 2022 році, звинувативши його у крадіжці ідеї фальшивих анонімних запитів та інших комерційних таємниць. Після цього NGL був змушений припинити цю практику, щоб залишитися в App Store, після доповіді TechCrunch.
