Останній елемент апаратури польоту Artemis II для ракети SLS (Space Launch System) покинув центр космічних польотів NASA у Хантсвіллі, штат Алабама, 18 серпня, і цього тижня прибуде до космічного центру Кеннеді у Флориді для інтеграції з рештою ракети.
Сконструйований з легкого алюмінію в Marshall, адаптер для стадії Orion має кільцеву форму та з’єднує проміжну криогенну пропульсійну стадію з космічним апаратом Orion. Композитна діафрагма всередині кільця виконує функцію бар’єра між Orion і рештою ракети, заважаючи таким газам, як водень, проникати в космічний апарат. Додаткова мета для зустрічі була встановлена на адаптері стадії Orion для використання астронавтами під час планової демонстрації близькості, метою якої є перевірка можливостей управління Orion.
Адаптер був виготовлений за технологією зварювання тертям у лабораторії матеріалів та процесів NASA Marshall. Ця частина ракети SLS є єдиною, яка була повністю створена інженерами NASA.
Крім того, адаптер перенесе кілька CubeSats — невеликих вантажів, що містять наукові експерименти та технологічні демонстрації, покликані розширити уявлення про космічне середовище. Після відокремлення від Orion, авіоніка, що знаходиться в адаптері стадії Orion, відправить сигнали для вивільнення вантажів у заздалегідь визначений час. Чотири CubeSats, які перебувають на борту Artemis II, були розроблені міжнародними партнерами з Південної Кореї, Німеччини, Аргентини та Саудівської Аравії.
Оскільки ракета Artemis II наближається до завершення в NASA Kennedy, команди продовжують працювати над апаратурою польоту для Artemis III. Пізніше восени інженери NASA Marshall перевернуть адаптер стадії Orion третьої ракети та встановлять діафрагму.
У рамках програми Artemis NASA планує відправити астронавтів для дослідження Місяця з метою наукових відкриттів, економічних переваг та закладення основ для перших пілотованих місій на Марс.
