Марсохід NASA 2020 продовжує досліджувати межу, яку видно з орбіти, що розділяє яскраві, тріщинуваті виходи на поверхню від темнішого, гладкого реголіту (відомого як контакту). Цю територію команда вирішила назвати «Уестпорт», що є доречним, оскільки марсохід вивчає найзахідніший край кратера Єзеро. Тут спостерігається контакт між гладким, що містить глину, піщаним «Крокоділлен», і виходом олівінових брил, які збираються для утворення гряди на зовнішньому краї кратера Єзеро. Щоб дізнатися більше про природу цього контакту, ознайомтесь із блогом Доктора Мелісси Райс. Відновлення геологічних подій, таких як формування олівінової породи на краю кратера Єзеро, може допомогти нам краще зрозуміти найдавнішу історію Марса.
Марсохід натрапив на кілька олівінових порід під час дослідження краю кратера, але залишається незрозумілим, чи пов’язані ці породи між собою. Кратер Єзеро розташований у регіоні Марса, який називають Північно-Сиртіс, котрий володіє найбільшим безперервним відслоненням (понад 113,000 квадратних кілометрів) олівінового матеріалу, виявленого з орбіти. Ця площа приблизно дорівнює штату Огайо! Олівінові породи зазвичай виявляються на старіших породах, часто заповнюючи депресії, що може надати ключі до їхнього походження. Можливими джерелами олівінового матеріалу у Північно-Сиртіс можуть бути: (1) інтрузивні магматичні породи (породи, що охолоджуються з магми під землею), (2) розплав, утворений і відкладений під час ударної події, або (3) пірокластичний попіл або потік від вулканічного виверження.
Дослідження олівінових матеріалів на краю кратера Єзеро марсоходом Персеверанс може допомогти точніше висвітлити історію широких вулканічних одиниць, представлених у регіоні Північно-Сиртіс. Олівіновий матеріал у цьому районі регулярно розташований між старими породами, багатими на глину, й молодшими порід, які містять менше олівіну (зазвичай відомі як «мафічна криша»), та можуть слугувати важливою ознакою для реєстрації ранніх змін, спричинених водою, що допоможе зрозуміти перші потенційно придатні для життя середовища на Марсі. В основі орбітальної картографії видно потенційні свідчення усіх цих одиниць на краю кратера Єзеро. Якщо олівінові породи, з якими натрапляє марсохід Персеверанс на краю, пов’язані з цими матеріалами, ми можемо краще визначити вік цієї широко поширеної геологічної одиниці на Марсі.
