Два супутники NASA, відомі як TRACERS, успішно вийшли на орбіту після запуску на ракеті SpaceX Falcon 9, який відбувся о 11:13 за Тихоокеанським часом (14:13 за Східним часом) з Космічного комплексу 4 Схід на військовій базі Ванденберг у Каліфорнії. Це був комерційний спільний запуск з декількома іншими корисними навантаженнями.
Космічна місія TRACERS
Місія TRACERS зосереджена на вивченні магнітної рекомбінації та її впливу на атмосферу Землі. Магнітна рекомбінація відбувається, коли матеріали з Сонця взаємодіють з магнітним полем Землі. Під час такого процесу частинки сонячного вітру, які зазвичай оббігають нашу планету, можуть потрапити прямо в атмосферу на великій швидкості.
Супутники TRACERS будуть фіксувати магнітну рекомбінацію близько 3000 разів протягом року, щоб науковці могли спостерігати, як швидко цей процес змінюється та еволюціонує. Дослідники сподіваються краще зрозуміти та підготуватися до наслідків сонячної активності, таких як збої в роботі супутників зв’язку, систем GPS і електромереж на Землі.
Дослідники об’єднають дані, отримані від інших нещодавно запущених місій NASA для вивчення Сонця, з даними супутників TRACERS, щоб глибше вникнути в те, як Сонце впливає на магнітосферу та атмосферу Землі. Серед них місії PUNCH (Поляриметр для об’єднання корони та геліосфери) та EZIE (Електричний струм у зоні полярного сяйва), які були запущені раніше цього року. Місія PUNCH включає чотири малі супутники, що проводять 3D-спостереження для дослідження сонячного вітру, а EZIE складається з трьох маленьких супутників, які досліджують електричні струми над північним полюсом.
Разом із TRACERS також було запущено три додаткові корисні навантаження, що фінансувалися NASA: малий супутник Athena EPIC (Економічна інтеграція корисного навантаження), PExT (Полілінгвальний експериментальний термінал), що управляється програмою NASA з комунікації та навігації в космосі спільно з Лабораторією прикладної фізики університету Джонса Хопкінса, та CubeSat REAL (Втрата атмосферних релятивістських електронів).
