Оскільки авіаційна галузь прагне створити нові повітряні таксі та інші електричні літаки з інноваційних легких матеріалів, зростає потреба в розумінні того, як ці матеріали поводяться під час удару. Саме тому NASA вивчає потенційні матеріали та конструкції повітряних таксі, які можуть найкраще захистити пасажирів у разі аварії.
26 червня в Науково-дослідному центрі NASA в Хемптоні, штат Вірджинія, дослідники скинули макет літака, що імітує повітряне таксі, з високої сталевої конструкції, відомої як естакада.
Команда NASA, що проводила цей експеримент, а також попередній наприкінці 2022 року, вивчала матеріали, які найефективніше поглинають імпульсні сили, отримуючи дані, які дозволять виробникам проектувати безпечніші літаки для просунутої повітряної мобільності.
«Показуючи елементи аварії поряд із технологією поглинання енергії, яка може зробити літак більш стійким, ці тести допоможуть у розробці стандартів безпеки для літаків просунутої повітряної мобільності, що призведе до розробки безпечніших дизайнів», — зазначив Джастін Літтелл, керівник тестування, що працює в Ланглі.
Під час тестування в червні літак підняли на висоту близько 10,5 метра, а потім скинули. Він попередньо похитнувся вперед, перш ніж впасти на землю. Умови удару були схожими на попереднє тестування в 2022 році, але з додаванням 10-градусного повороту літального апарату. Цей поворот імітував сертифікаційні вимоги, що їх висуває Федеральна авіаційна адміністрація.
Після скидання дослідники почали оцінювати, як структура і акумулятори витримали удар. Як і очікувалося, матеріальні пошкодження наближалися до прогнозів, отриманих від комп’ютерних симуляцій, які були оновлені з використанням даних з тестів 2022 року.
Літак був оснащений поглинаючими енергію підлогами, подібними до зон деформації в автомобілях, які, здається, зім’ялись так, як було заплановано, щоб захистити сидіння всередині. В експерименті з акумулятором навантаження додавали, щоб імітувати підпідлогові компоненти акумуляторів повітряних таксі для вимірювання рівня прискорення. Після аналізу команда планує поділитися даними та висновками з громадськістю, щоб сприяти подальшим дослідженням і розробкам у цій області.
Отримані уроки з цих тестів допоможуть індустрії просунутої повітряної мобільності оцінити безпечність дизайнів літаків перед їх використанням у густонаселених районах.
Ця робота є частиною проекту «Революційна технологія вертикального зльоту» в рамках Програми просунутих повітряних транспортних засобів NASA, що підтримує місію NASA з розвитку просунутої повітряної мобільності, яка має на меті забезпечити даними, що сприятимуть розвитку електричних повітряних таксі та дронів.
