NASA продовжує свою місію TRACERS, спрямовану на дослідження магнітного перерозподілу в атмосфері Землі. Місія, яка стартувала 23 липня з Ванденбергської військової бази у Каліфорнії, вже почала збирати первинні наукові дані, що є важливими для досягнення її цілей. Один з двох супутників, Space Vehicle 2, завершив період введення в експлуатацію і тепер повністю функціонує. Інший супутник, Space Vehicle 1, працює з деякими обмеженнями через проблеми з комунікацією, що виникли влітку.
Після успішного встановлення зв’язку з Space Vehicle 2, місія перейшла до етапу, де команда контролерів перевірила його стан, зв’язок та орбітальну позицію. Водночас, для відновлення зв’язку з Space Vehicle 1 команда повинна була вирішити проблему в енергетичній системі. Після повторного встановлення контакту з супутником, його орієнтували на Сонце, що дозволило згенерувати додаткову енергію для живлення систем.
Оскільки акумулятор на Space Vehicle 1 більше не може працювати, супутник тепер повинен завжди знаходитися під сонячним світлом для забезпечення живлення під час збору наукових даних. Внаслідок цього команда переорієнтувала збір даних на південний полярний пустель, що забезпечить максимальне накопичення сонячної енергії для активного дослідження.
Рейнгард Фрідель, науковий співробітник TRACERS у NASA, зазначив, що команді вдалося успішно відновити науковий збір даних, заклавши основу для подальших досягнень місії в дослідженні магнітних явищ Землі.
Обидва супутники зараз ведуть обмежені, але важливі спостереження південного полярного пустеля з використанням декількох приладів для вивчення, як частинки з космосу проникають в атмосферу планети під час космічних погодних явищ. Місія TRACERS має на меті глибше розібратися в магнітному перерозподілі та його впливі на Землю, адже це знання допоможе передбачати геомагнітні бурі та їхні наслідки для безпеки космонавтів, а також для систем електропостачання і зв’язку.
