22 вересня 2025 року NASA представило новий набір кандидатів у астронавти під час урочистої церемонії в Космічному центрі імені Джонсона в Х’юстоні. Ці десять висококваліфікованих претендентів, з нетерпінням чекаючи наступного етапу свого космічного шляху, приступлять до майже дворічної програми підготовки, що підготує їх до місій у низьку орбіту Землі, на Місяць та, врешті-решт, до Марсу.
Тренування космонавтів
Підготовка кандидатів в астронавти є надзвичайно інтенсивною та багатогранною. Окрім вивчення історії NASA та місії агентства, вони отримують знання про вплив мікрогравітації і радіаційні ризики, вивчають основи космічного харчування та фізичних вправ, які необхідні для підтримки здоров’я в умовах космосу. Кандидати також проходять курси першої допомоги, навчаючись надавати медичну допомогу товаришам по команді. Кожен з них отримає навички пілотування, вдосконалюючи свої здібності на реактивному літаку T-38 та інших авіаційних платформах.
З огляду на амбіційні плани NASA щодо освоєння космосу, цей набір астронавтів може стати учасником польотів у низьку орбіту або ж за її межі. Деякі з них беруть участь у дослідженнях та технологічних експериментах на борту Міжнародної космічної станції, яка незабаром відзначить 25-річчя безперервної присутності людей у космосі. Інші стануть частиною місій на Місяць, готуючи основи для подальших польотів на Червону планету.
Щоб бути готовими до будь-якого маршруту, кандидати пройдуть не лише тренування на космічній станції, а й поглиблену підготовку для далеких космічних польотів. Ці тренування, що включають команди проблемного вирішення, допомагають налагоджувати зв’язки між учасниками програми і підготувати їх до реальних космічних місій.
“Підготовка є таким інтенсивним етапом, що ми добре пізнали одне одного”, — ділиться спогадами астронавт NASA Аніл Менон, який отримав свій мандат у 2021 році. “Тепер, коли ми знову збираємося разом, у нас виникають моменти спільності — ми можемо передавати чергування або літати на літаках, і в цих ситуаціях я відчуваю, що ми вже маємо ту взаєморозуміння, яка дозволяє нам справлятися з будь-якими труднощами.”
Навчання кандидатів в астронавти включає базові навички, які можуть бути застосовані у будь-якому напрямку космічних досліджень. Програма передбачає декілька занурень у нейтрально-ваговій лабораторії, де учасники справляються з завданнями в умовах мікрогравітації. Вони також навчаються в спеціальних макетах космічних апаратів, щоб оволодіти процедурами екстреної допомоги, технічного обслуговування та ремонту.
Тренування з робототехніки готує до використання роботизованого маніпулятора Canadarm2 на станції. Крім того, учасники здійснюють походи вакаші з метою підвищення навичок виживання на суші та воді, а також вивчають геологічні особливості на місцевості. Використовуючи інноваційні технології віртуальної реальності, команда виконуватиме різні симуляції, користуючись найсучаснішими об’єктами тренування в Космічному центрі.
Ті кандидати, які успішно завершать програму підготовки, святкуватимуть своє досягнення на випускній церемонії та стають офіційними членами астронавтського корпусу NASA, отримуючи підтримку у повсякденних задачах у Х’юстоні, поки очікують на свої майбутні польоти.
Астронавт NASA Кріс Бірч, ще один член групи 23, підкреслює, що навчання триває навіть після завершення програми:
“Маєш базову підготовку, на якій далі будуєш. Найскладніші дні часто виявляються найосвітнішими.”
